"이재명 대표님, 무죄 축하드립니다!"

이준석 개혁신당 의원이 이재명 더불어민주당 대표의 얼굴이 새겨진 '25만원권' 지폐 이미지를 공개하며 온라인을 뜨겁게 달궜다. 단순한 축하일까, 아니면 고도의 정치적 풍자일까?

지난 26일 이 의원은 자신의 유튜브 라이브 방송을 통해 "이 대표의 (선거법) 무죄를 기념해서 25만원권 지폐를 디자인해봤다"고 밝혔다. 그는 "천원, 오천원, 만원 지폐를 입력하고 '이재명 대표의 초상화로 25만원권 지폐를 만들어 달라'고 했더니 (AI가) 잘 만들어주더라"며 자신이 만든 이미지를 공개했다.

공개된 이미지 속 25만원권 지폐에는 환하게 웃는 이재명 대표의 초상화와 함께 숫자 '250000'이 선명하게 새겨져 있었다. 이 의원은 "다른 쪽에는 250만원으로 되어 있고 한글도 틀린 부분이 있다"며 AI 이미지 생성기의 허점을 지적하면서도, "고독하게 술 마시는 윤석열 대통령 사진도 만들어봤고 무죄를 받아 기쁜 이재명 대표 사진도 만들었다. (AI가) 되게 잘 만들어준다"며 흥미로워했다.

이 의원의 이러한 행동은 단순한 '재미'를 넘어선 정치적 의도를 내포하고 있다는 해석이 지배적이다. 이 대표의 핵심 공약이었던 '전국민 25만원 민생회복지원금'을 희화화함으로써, 그의 정책 실현 가능성에 의문을 제기하고, 동시에 이 대표의 사법 리스크를 부각하려는 전략이라는 것이다.

이 의원은 이 대표의 무죄 판결을 존중한다면서도, 하급심과 상급심 판단이 엇갈리는 현실이 사법 시스템의 불안정성과 정치화를 보여주는 것이라고 우려했다.

이날 방송에서도 이 의원은 이 대표의 대법원 판결이 윤석열 대통령과 국민의힘에 유리하게 진행되지 않을 것이라고 전망했다. 그는 "윤석열-한동훈 조는 검찰 수사를 바탕으로 백화점식 기소를 하고 법원에서 유죄 판결을 받아서 사람을 날리는 방식을 시작했다"며 "이 방법은 조국 전 조국혁신당 대표까지는 통했지만 이재명에게는 통하지 않았다"고 주장했다.

그 이유로 이 의원은 윤석열 대통령과 한동훈 전 법무부 장관이 양승태 전 대법원장 등 법조인들을 수사했던 과거를 언급하며, "(재판부가) 윤석열과 한동훈에 호의적이지 않다는 게 제 추측"이라고 덧붙였다.

또한 이 의원은 "이 대표의 재판을 900일 이상 끈 것도 민주당에 유리한 상황"이라며, "법원이 공명하게 판단할 것이라고 생각하지만 딱히 국민의힘이나 윤석열에 유리하게 (재판 기한을) 하지 않을 것 같다"고 전망했다.

이준석 의원의 '25만원권' 풍자는 단순한 해프닝으로 치부하기에는 묵직한 정치적 메시지를 담고 있다. 이 대표의 정책을 비판하고, 사법 리스크를 부각하는 동시에, 현 정부와 여당에 대한 견제구를 날리는 다층적인 포석으로 해석된다. 앞으로 이 의원의 행보와 이 대표의 대응, 그리고 사법부의 최종 판단이 어떤 영향을 미칠지 귀추가 주목된다.